Les voies navigables de la partie européenne de la Fédération de Russie couvrent un total de 72 000 km, dont 18 000 km sont des canaux ou des rivières canalisées et 10 000 km des chenaux traversant des lacs naturels. Ce réseau de voies de communication transcontinentales relie cinq mers : la mer Baltique, la mer Blanche, la mer Caspienne, la mer d'Azov et la mer Noire. Le transport fluvial représente environ 3%, mesuré en tonnes-kilomètres, du transport domestique de marchandises en Russie. Cette industrie est exploitée par quatorze entreprises publiques directement rattachées au ministère des Transports. Le développement du fort potentiel de la navigation de plaisance pâtit d'une réglementation astreignante. L'obligation de prendre à son bord un pilote professionnel en est un exemple…